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Destruccion Ambiental

La industria del tabaco es uno de los principales contaminantes de plástico del mundo

Publicado Jun 9, 2023
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Colillas de cigarillos tiradas en pasto verde

Las colillas de cigarrillo están hechas de microplásticos.

Probablemente veas una de las causas más comunes de microplásticos todos los días; en el suelo, en los estacionamientos, en las alcantarillas o en la playa: las colillas de cigarrillos.1  Los cigarrillos desechados contienen filtros hechos de plástico, que pueden desintegrarse en forma de microplásticos que luego contaminan nuestro suelo y fuentes de agua y dañan nuestra salud.2 De hecho, cada filtro de cigarrillo contiene al menos 15.000 hilos de fibras microplásticas.3

Las colillas de cigarrillos son una de las mayores causas de contaminación plástica que pone en peligro la vida marina y puede dañar a los humanos.4 Cada año, las colillas de cigarrillos son el artículo más desechado en los Estados Unidos, lo cual tiene sentido: la Industria del Tabaco fabrica 6 trillones de cigarrillos cada año, lo que los convierte en uno de los principales contaminantes plásticos del mundo.567

¿Qué son exactamente los microplásticos y por qué debería importarnos?

Los microplásticos son pequeñas piezas de plástico que miden menos de cinco milímetros de largo, aproximadamente del tamaño de una semilla de ajonjolí o más pequeñas.8 Aunque a menudo son invisibles para el ojo humano, los microplásticos están en casi todas partes, contaminando los alimentos que comemos, el agua que bebemos e incluso el aire que respiramos.910  La mayoría de los microplásticos tardan mucho tiempo en degradarse en el medio ambiente, lo que significa que cuando se cuelan en nuestro medio ambiente, eventualmente pueden ser ingeridos por la vida marina u otros animales, lo que con el tiempo puede dañar ecosistemas enteros.1112

Debido a su diminuto tamaño, los microplásticos son difíciles de eliminar de nuestras fuentes de alimentos y agua.13 Se han encontrado microplásticos en agua marina, agua del grifo y aguas pluviales urbanas.14157 Puede resultar sorprendente que los estadounidenses ingieran un estimado de cientos de miles de partículas microplásticas al año.16 Según estudios recientes, se han encontrado microplásticos en los pulmones, la leche materna y la sangre de los humanos; se han relacionado con problemas de fertilidad, estrés oxidativo e inflamación en humanos.1718192021222324

No hay duda que los desechos de productos de tabaco producen una contaminación plástica masiva que causa un daño irreparable a nuestro medio ambiente, nuestro suministro de alimentos y, potencialmente, a nuestros cuerpos.

 

Escrito por Scott Coffin, Científico Investigador, California State Water Resources Control Board

  1. NOAA. What is the most common form of ocean litter? National Ocean Service website, https://oceanservice.noaa.gov/facts/most-common-ocean-litter.html, 01/20/23.
  2. Novotny TE, Lum K, Smith E, Wang V, Barnes R. Cigarette butts and the case for an environmental policy on hazardous cigarette waste. Int J Environ Res Public Health. 2009; 6(5): 1691-1705. doi:10.3390/ijerph6051691
  3. Belzagui F, Buscio V, Gutiérrez-Bouzán C, Vilaseca M. Cigarette butts as a microfiber source with a microplastic level of concern. Sci Total Enviro. 2021;762:144165. doi:10.1016/j.scitotenv.2020.144165
  4. Novotny TE, Lum K, Smith E, Wang V, Barnes R. Cigarette butts and the case for an environmental policy on hazardous cigarette waste. Int J Environ Res Public Health. 2009; 6(5): 1691-1705. doi:10.3390/ijerph6051691
  5. Ocean Conservancy, International Coastal Cleanup. 2022 Report: Connect + Collect. Washington, DC: Ocean Conservatory, International Coastal Cleanup; 2022. Accessed April 10, 2023.
  6. Novotny TE, Slaughter E. Tobacco product waste: an environmental approach to reduce tobacco consumption. Curr Environ Health Rep. 2014;1(3):208-216. doi:10.1007/s40572-014-0016-x
  7. Break Free From Plastic. Branded Vol. III: Demanding Corporate Accountability for Plastic Pollution. 2020. Accessed April 10, 2023.
  8. California State Water Resources Control Board, Resolution No. 2020-0021: Adoption of Definition of ‘Microplastics in Drinking Water.’ Published June 16, 2020. Accessed April 12, 2023.
  9. Zarus GM, Muianga C, Hunter CM, Pappas RS. A review of data for quantifying human exposures to micro and nanoplastics and potential health risks. Sci Total Environ. 2021;756:144010. doi:10.1016/j.scitotenv.2020.144010
  10. Prata JC. Airborne microplastics: consequences to human health? Environ Pollut. 2018;234:115-126. doi:10.1016/j.envpol.2017.11.043
  11. Chamas, Ali, Hyunjin Moon, Jiajia Zheng, Yang Qiu, Tarnuma Tabassum, Jun Hee Jang, Mahdi Abu-Omar, Susannah L. Scott, and Sangwon Suh. 2020. “Degradation Rates of Plastics in the Environment.” ACS Sustainable Chemistry & Engineering 8 (9): 3494–3511.
  12. Everaert G, De Rijcke M, Lonneville B, et al. Risks of floating microplastic in the global ocean. Environ Pollut. 2020;267:115499. doi:10.1016/j.envpol.2020.115499
  13. Padervand M, Lichtfouse E, Robert D, Wang C. Removal of microplastics from the environment: a review. Environ Chem Lett. 2020;18:807-828. doi:10.1007/s10311-020-00983-1
  14. Choy CA, Robison BH, Gagne TO, et al. The vertical distribution and biological transport of marine microplastics across the epipelagic and mesopelagic water column. Sci Rep. 2019;9:7843. doi:10.1038/s41598-019-44117-2
  15. Moran K, Miller E, Mendez M, et al. A Synthesis of Microplastic Sources and Pathways to Urban Runoff. SFEI Technical Report: SFEI Contribution # 1049. Richmond, CA: San Francisco Estuary Institute; 2021.
  16. Mohamed Nor NH, Kooi M, Diepens NJ, Koelmans AA. Lifetime accumulation of microplastic in children and adults. Environ Sci Technol. 2021;55(8):5084-5096.
  17. Pauly JL, Stegmeier SJ, Allaart HA, et al. Inhaled cellulosic and plastic fibers found in human lung tissue. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev. 1998;7(5):419-428.
  18. Jenner LC, Rotchell JM, Bennett RT, Cowen M, Tentzeris V, Sadofsky LR. Detection of microplastics in human lung tissue using μFTIR spectroscopy. Sci Total Environ. 2022;831:154907. doi:10.1016/j.scitotenv.2022.154907
  19. Ragusa A, Notarstefano V, Svelato A, et al. Raman Microspectroscopy Detection and Characterisation of Microplastics in Human Breastmilk. Polymers (Basel). 2022;14(13):2700. doi: 10.3390/polym14132700.
  20. Leslie HA, van Velzen MJM, Brandsma SH, Vethaak D, Garcia-Vallejo JJ, Lamoree MH. Discovery and quantification of plastic particle pollution in human blood. Environ Int. 2022;163:107199. doi:10.1016/j.envint.2022.107199
  21. Xie X, Deng T, Duan J, Xie J, Yuan J, Chen M. Exposure to polystyrene microplastics causes reproductive toxicity through oxidative stress and activation of the p38 MAPK signaling pathway. Ecotoxicol Environ Saf. 2020;190:110133. doi:10.1016/j.ecoenv.2019.110133
  22. Hou J, Lei Z, Cui L, et al. Polystyrene microplastics lead to pyroptosis and apoptosis of ovarian granulosa cells via NLRP3/Caspase-1 signaling pathway in rats. Ecotoxicol Environ Saf. 2021;212:112012.
  23. Rubio L, Barguilla I, Domenech J, Marcos R, Hernández A. Biological effects, including oxidative stress and genotoxic damage, of polystyrene nanoparticles in different human hematopoietic cell lines. J Hazard Mater. 2020;398:122900. doi:10.1016/j.jhazmat.2020.122900
  24. Coffin S, Bouwmeester H, Brander S, et al. Development and application of a health-based framework for informing regulatory action in relation to exposure of microplastic particles in California drinking water. Microplast nanoplast. 2022;2(1):12. doi: 10.1186/s43591-022-00030-6.

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